〈述而36〉子曰：「奢則不孫，儉則固。與其不孫也，寧固。」
這章比較「奢」和「儉」兩個極端，如果不能守禮或中庸之道，寧儉勿奢。這章和〈八佾4〉是相互呼應的。
孔子說：「奢侈就不會僭禮恭順，節儉又會失禮固陋。可是，﹝真要擇一﹞與其不安心順世，寧願固陋。」
「孫」或作「遜」，是「順」的意思；「不孫」、皇侃說是「僭濫不恭之謂也」。「陋」是「固陋」。
孔安國早就說了：「﹝奢和儉﹞具失之，奢不如儉。奢則僭上，儉不及禮。」所以兩者都失去一個「禮」的制衡。《禮記》〈王制23〉也提到祭禮時奢儉的選擇：「豐年不奢，凶年不儉」，一切都要合「禮」。
子貢請問過孔子「管仲失之奢，晏子失之儉」，如果真要選擇，哪一位比較賢能？孔子並沒有像這章一樣說有儉德的晏子比較賢能。他覺得兩人都是「賢大夫」，但是重點在於「君子上不僭下，下不偪上」(《孔子家語》〈曲禮子貢問6〉)。
孔子的弟子有若和曾子曾經針對「晏子知禮與否」有過辯論，重點不在於他的「儉」。有若認為晏子雖儉，但不知禮。曾子則持相反意見，認為晏子知禮，因為「國奢，則示之以儉；國儉，則示之以禮。」(《禮記》〈檀弓下159〉)。
另外一個幾本古籍都提到的和奢儉有關的歷史故事：秦穆公曾經請教過「由余」得國和失國的原因，「由余」就提出「奢則失國，儉則得國」的看法(《說苑》〈反質8〉、《韓詩外傳》〈卷九24〉和《韓非子》〈十過7〉)。
簡單說，「奢」是太過，「儉」是不及，要以中庸之禮來節制才是孔子的最高理想。這裡提到「與其奢也，寧固」只是一個不得已而不是最好的選擇。
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附錄
〈八佾4〉林放問禮之本。子曰：「大哉問！禮，與其奢也，寧儉；喪，與其易也，寧戚。」
《禮記》〈王制23〉祭，豐年不奢，凶年不儉。
《說苑》〈反質8〉秦穆公閑，問由余曰：「古者明王聖帝，得國失國當何以也？」由余曰：「臣聞之，當以儉得之，以奢失之。」穆公曰：「願聞奢儉之節。」由余曰：「臣聞堯有天下，飯於土簋，啜於土鈃，其地南至交趾，北至幽都，東西至日所出入，莫不賓服。堯釋天下，舜受之，作為食器，斬木而裁之，銷銅鐵，脩其刃，猶漆黑之以為器。諸侯侈國之不服者十有三。舜釋天下而禹受之，作為祭器，漆其外而朱畫其內，繒帛為茵褥，觴勺有彩，為飾彌侈，而國之不服者三十有二。夏后氏以沒，殷周受之，作為大器，而建九傲，食器彫琢，觴勺刻鏤，四壁四帷，茵席彫文，此彌侈矣，而國之不服者五十有二。君好文章，而服者彌侈，故曰儉其道也。」由余出，穆公召內史廖而告之曰：「寡人聞鄰國有聖人，敵國之憂也。今由余聖人也，寡人患之。吾將奈何？」內史廖曰：「夫戎辟而遼遠，未聞中國之聲也，君其遺之女樂以亂其政，而厚為由余請期，以疏其間，彼君臣有間，然後可圖。」君曰：「諾。」乃以女樂三九遺戎王，因為由余請期；戎王果具女樂而好之，設酒聽樂，終年不遷，馬牛羊半死。由余歸諫，諫不聽，遂去，入秦，穆公迎而拜為上卿。問其兵勢與其地利，既已得矣，舉兵而伐之，兼國十二，開地千里。穆公奢主，能聽賢納諫，故霸西戎，西戎淫於樂，誘於利，以亡其國，由離質樸也。
《韓詩外傳》〈卷九24〉傳曰：昔戎將由余使秦。秦繆公問以得失之要，對曰：「古有國者，未嘗不以恭儉也，失國者、未嘗不以驕奢也。」
《韓非子》〈十過7〉昔者戎王使由余聘於秦，穆公問之曰：「寡人嘗聞道而未得目見之也，願聞古之明主得國失國何常以？」由余對曰：「臣嘗得聞之矣，常以儉得之，以奢失之。」穆公曰：「寡人不辱而問道於子，子以儉對寡人何也？」由余對曰：「臣聞昔者堯有天下，飯於土簋，飲於土鉶，其地南至交趾，北至幽都，東西至日月之所出入者，莫不賓服。堯禪天下，虞舜受之，作為食器，斬山木而財之，削鋸修之跡流漆墨其上，輸之於宮以為食器，諸侯以為益侈，國之不服者十三。舜禪天下而傳之於禹，禹作為祭器，墨染其外，而朱畫其內，縵帛為茵，蔣席頗緣，觴酌有采，而樽俎有飾，此彌侈矣，而國之不服者三十三。夏后氏沒，殷人受之，作為大路，而建九旒，食器雕琢，觴酌刻鏤，四壁堊墀，茵席雕文，此彌侈矣，而國之不服者五十三。君子皆知文章矣，而欲服者彌少，臣故曰儉其道也。」由余出，公乃召內史廖而告之，曰：「寡人聞鄰國有聖人，敵國之憂也。今由余，聖人也，寡人患之，吾將奈何？」內史廖曰：「臣聞戎王之居，僻陋而道遠，未聞中國之聲，君其遺之女樂，以亂其政，而後為由余請期，以疏其諫，彼君臣有間而後可圖也。」君曰：「諾。」乃使史廖以女樂二八遺戎王，因為由余請期，戎王許諾。見其女樂而說之，設酒張飲，日以聽樂，終歲不遷，牛馬半死。由余歸，因諫戎王，戎王弗聽，由余遂去之秦，秦穆公迎而拜之上卿，問其兵勢與其地形，既以得之，舉兵而伐之，兼國十二，開地千里。故曰：耽於女樂，不顧國政，亡國之禍也。
《孔子家語》〈曲禮子貢問6〉子貢問曰：「管仲失於奢，晏子失於儉。與其俱失也，二者孰賢？」孔子曰：「管仲鏤簋而朱紘，旅樹而反玷，山節藻梲，賢大夫也，而難為上。晏平仲祀其先祖，而豚肩不揜豆，一狐裘三十年，賢大夫也，而難為下。君子上不僭下，下不偪上。」
《禮記》〈檀弓下159〉曾子曰：「晏子可謂知禮也已，恭敬之有焉。」有若曰：「晏子一狐裘三十年，遣車一乘，及墓而反；國君七個，遣車七乘；大夫五個，遣車五乘，晏子焉知禮？」曾子曰：「國無道，君子恥盈禮焉。國奢，則示之以儉；國儉，則示之以禮。」
