〈顏淵23〉子貢問友。子曰：「忠告而善道之，不可則止，無自辱焉。」
這章是孔子教誨子貢交友之道。
子貢請教孔子交朋友要注意哪些事。孔子說：「朋友做錯了，要告訴他，讓他走向正道；但是如果他不聽，就不要再說了﹝或別再跟這樣的人交朋友﹞，別自討無趣﹝別自取其辱﹞。」
「友」，現在都當「朋友」解。可是原來「朋」和「友」是有差別的。《白虎通德論》〈卷七〉〈三綱六紀5〉引用《禮記》說：「同門曰朋，同志曰友」﹝現在的《禮記》沒這句話﹞，自己的解釋卻是「朋者、黨也；友者、有也。」可是從〈泰伯5〉和〈子張15〉中曾子和子游提到同門的時候，說的都是「友」而非「朋」，所以「同門曰朋」恐怕不如說是「同門曰友」。
「忠告」，包咸說是「以是非告之」﹝以是非糾正朋友的言行﹞，戴望說是「告以中心」﹝明白告訴朋友自己心中的想法﹞。「善道」的「道」該念成「導」，戴望說是「以道誘掖之」，也就是在朋友犯錯時，規勸他返回正道。
孔子這裡是從一個假設的最壞情況來說的。孔子其實對於「益友」和「損友」有比此章更詳細的論述：「益友」是「直，諒，多聞」，「損友」是「便辟，善柔，便佞」(〈季氏4〉)。這裡說的「忠告而善導之」，應該就是「益友」的「直」。可是，有時候「直」會讓聽的人受不了，拂袖而去。子夏曾經說過：「信而後諫，未信則以為謗己也」(〈子張10〉)，雖然他說的是君臣之間的關係，也適用到各種人際關係。這種強調人際關係之間互信的基礎，是特別有洞見的說法。孟子就強調「朋友有信」(《孟子》〈滕文公上4〉)。
子游也說過類似的話：「事君數，斯辱矣，朋友數，斯疏矣。」(〈里仁22〉)。孔子的私淑弟子孟子也強調「責善」是朋友之道(《孟子》〈離婁下58〉)，還特別強調不是父子之道(《孟子》〈離婁上18〉)。這都是和此章相類似的發揮。
朋友之間，「同甘共苦」都容易，一旦意見不同，誰是誰非，如果沒有共識，朋友關係也毀於一旦。朋友以義合，義不合，則不是朋友。
孔子所說的「不可則止」，看來是中止勸諫，難道不也是中止朋友關係嗎？就算曾為「同門」，但已經不是「同志」了。
孔子不是說過：「可與共學，未可與適道；可與適道，未可與立；可與立，未可與權。」〈子罕30〉看來，孔子對於共學的弟子也有他的無力和無奈！
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附錄
《白虎通德論》〈卷七〉〈三綱六紀5〉朋友者，何謂也？朋者，黨也；友者，有也。《禮記》曰：「同門曰朋，同志曰友。」朋友之交，近則謗其言，遠則不相訕。一人有善，其心好之；一人有惡，其心痛之。貨則通而不計，共憂患而相救。生不屬，死不托。故《論語》曰：「子路云：『願車馬衣輕裘，與朋友共敝之。』」又曰：「朋友無所歸，生於我乎，死於我乎殯。」朋友之道，親存不得行者二：不得許友以其身，不得專通財之恩。友飢則白之於父兄，父兄許之，乃稱父兄與之，不聽則止。故曰：友飢為之減餐，大寒為之不重裘。故《論語》曰：「有父兄在，如之何其聞斯行之也！」
〈泰伯5〉曾子曰：「以能問於不能，以多問於寡；有若無，實若虛，犯而不校，昔者吾友嘗從事於斯矣。」
〈子張15〉子游曰：「吾友張也，為難能也。然而未仁。」
〈里仁22〉子游曰：「事君數，斯辱矣，朋友數，斯疏矣。」
〈學而8〉子曰：「君子不重則不威，學則不固。主忠信，無友不如己者，過則勿憚改。」
〈子罕25〉子曰：「主忠信，毋友不如己者，過則勿憚改。」
〈顏淵24〉曾子曰：「君子以文會友，以友輔仁。」
〈季氏4〉孔子曰：「益者三友，損者三友。友直，友諒，友多聞，益矣。友便辟，友善柔，友便佞，損矣。」
〈子張10〉子夏曰：「君子信而後勞其民，未信則以為厲己也；信而後諫，未信則以為謗己也。」
《孟子》〈滕文公上4〉父子有親，君臣有義，夫婦有別，長幼有序，朋友有信。
《孟子》〈離婁上18〉子之間不責善。責善則離，離則不祥莫大焉。
《孟子》〈離婁下58〉責善，朋友之道也；父子責善，賊恩之大者。
〈子罕30〉子曰：「可與共學，未可與適道；可與適道，未可與立；可與立，未可與權。」
