〈子罕17〉子在川上，曰：「逝者如斯夫！不舍晝夜。」
這章的主旨，邢昺說是「記孔子感嘆時事既往，不可追復也。」劉寶楠說是「明君子進德修業孜孜不已，與水相似也。」兩人各抓一句來說。朱子提醒從這章開始到結束，都是要勉勵人「進學不已」。
孔子在大水邊上﹝，看著河水﹞感嘆地說：「過去的事就像河水一去不復返啊！﹝河水﹞真是一刻都不停息。」
「逝」是「往」(鄭玄、邢昺)或「往去」(皇侃)。「斯」是「此」，指的是「水」。「舍」是「止」。
這章是孔子望「逝者如斯」的「川流不息」而興嘆。把握前句，強調把握現在的重要性；強調後句，則要自強不息。跟現在人常說的「活在當下」是一樣的意思。
《易經》〈乾卦1〉中說的「天行健，君子以自強不息」，是指「天」而言，孔子這裡又舉了「水」也是如此。孟子的時候就有一位叫徐子的人請教孟子孔子盛讚水的原因。孟子也強調「不舍晝夜」(《孟子》〈離婁下46〉)。
許多古籍都大同小異地記載下面的故事：孔子愛看東流之水，子貢曾經請教過孔子其中的原因。孔子說了水的幾種德行：凡有生命的，水都無私照顧，好像有德；水流向下，有理可循，好像是義；水源源不絕，好像道一樣；水一旦潰決往一定的方向流，往萬丈深谷流去都不畏懼，好像有勇；而且水面是平的，好像法律；滿了也不再求更多，好像正道；大小地方都不放過，好像考察。水經過的地方都會乾淨，就像教化一樣(《荀子》〈宥坐5〉、《說苑》〈雜言46〉、《大戴禮記》〈勸學14〉、《孔子家語》〈三恕5〉、《春秋繁露》〈山川頌2〉、《說苑》〈雜言47〉和《韓詩外傳》〈卷三25〉)。
《揚子法言》〈學行卷第一14〉提到「進」時，也以「水」當成例子。還提到「鴻漸」﹝錢鍾書《圍城》中男主角的名字﹞和「木漸」也都和水有關。
《老子道德經8》提到水的其他德行：「上善若水。水善利萬物而不爭，處衆人之所惡，故幾於道。」
綜合來看，水之德提醒我們：把握當下、自強不息、無私照顧、有理可循、源源不絕、無畏向前、公平、不多求、大小均霑、潔淨、善利萬物、不爭。
這樣看來，古人都愛水之德，應該不會只有，「知(智)者樂水」(〈雍也23〉)吧！
當然，我們都知道：水太多會有水患，水太少會乾旱。可見連水，都得守中庸之道。
下次我們再說台語「水啦」(做得好！漂亮！)時，恐怕也要多想想其他的「水德」。
_____________________________________________________________________________________________
附錄
《易經》〈乾卦1〉天行健，君子以自強不息。
《孟子》〈離婁下46〉徐子曰：「仲尼亟稱於水，曰：『水哉，水哉！』何取於水也？」孟子曰：「原泉混混，不舍晝夜。盈科而後進，放乎四海，有本者如是，是之取爾。苟為無本，七八月之閒雨集，溝澮皆盈；其涸也，可立而待也。故聲聞過情，君子恥之。」
《荀子》〈宥坐5〉孔子觀於東流之水。子貢問於孔子曰：「君子之所以見大水必觀焉者，是何？」孔子曰：「夫水遍與諸生而無為也，似德。其流也埤下，裾拘必循其理，似義，其洸洸乎不淈盡，似道。若有決行之，其應佚若聲響，其赴百仞之谷不懼，似勇。主量必平，似法。盈不求概，似正。淖約微達，似察。以出以入以就鮮絜，似善化。其萬折也必東，似志。是故見大水必觀焉。
《說苑》〈雜言46〉子貢問曰：「君子見大水必觀焉，何也？」孔子曰：「夫水者，君子比德焉。遍予而無私，似德；所及者生，似仁；其流卑下句倨，皆循其理，似義；淺者流行，深者不測，似智；其赴百仞之谷不疑，似勇；綿弱而微達，似察；受惡不讓，似包蒙；不清以入，鮮潔以出，似善化；至量必平，似正；盈不求概，似度；其萬折必東，似意。是以君子見大水觀焉爾也。」
《大戴禮記》〈勸學14〉子貢曰：「君子見大川必觀，何也？」孔子曰：「夫水者，君子比德焉：偏與之而無私，似德；所及者生，所不及者死，似仁；其流行庳下，倨句皆循其理，似義；其赴百仞之谿不疑，似勇；淺者流行，深淵不測，似智；弱約危通，似察；受惡不讓，似貞；苞裹不清以入，鮮潔以出，似善化；必出，量必平，似正；盈不求概，似厲；折必以東西，似意，是以見大川必觀焉。」
《孔子家語》〈三恕5〉孔子觀於東流之水，子貢問曰：「君子所見大水必觀焉，何也？」孔子對曰：「以其不息，且徧與諸生而不為也。夫水有似乎德，其流也，則卑下倨拘必循其理，此似義；浩浩乎無屈盡之期，此似道；流行赴百仞之谿而不懼，此似勇；至量必平之，此似法；盛而不求概，此似正；綽約微達，此似察；發源必東，此似志；以出以入，萬物就此化絜，此似善化也。水之德有若此，是故君子見必觀焉。」
《春秋繁露》〈山川頌2〉水則源泉混混，晝夜不竭，既似力者；盈科後行，既似持平者，循微赴下，不遺小間，既似察者，循谷不迷，或奏萬裡而必至，既似知者；障防山而能清淨，既似知命者；不清而入，潔清而出，既似善化者；赴千仞之壑，入而不旋，既似勇者；物皆困於火，而水獨勝之，既似武者；孔子在川上曰：「逝者如斯夫，不舍晝夜。」此之謂也。
《說苑》〈雜言47〉「夫智者何以樂水也？」曰：「泉源潰潰，不釋晝夜，其似力者；循理而行，不遺小間，其似持平者；動而之下，其似有禮者；赴千仞之壑而不疑，其似勇者；障防而清，其似知命者；不清以入，鮮潔以出，其似善化者；眾人取平品類以正，萬物得之則生，失之則死，其似有德者；淑淑淵淵，深不可測，其似聖者。通潤天地之間，國家以成，是知之所以樂水也。
《韓詩外傳》〈卷三25〉問者曰：「夫智者何以樂於水也？」曰：「夫水者，緣理而行，不遺小間，似有智者；動而下之，似有禮者；蹈深不疑，似有勇者；障防而清，似知命者；歷險致遠，卒成不毀，似有德者。天地以成，群物以生，國家以寧，萬事以平，品物以正。此智者所以樂於水也。」《詩》曰：「思樂泮水，薄采其茆。魯侯戾止，在泮飲酒。」樂水之謂也。
《揚子法言》〈學行卷第一14〉或問「進」。曰：「水。」或曰：「為其不舍晝夜與？」曰：「有是哉！滿而後漸者，其水乎？」或問「鴻漸」。曰：「非其往不往，非其居不居，漸猶水乎！」「請問木漸。」曰：「止於下而漸於上者，其木也哉！亦猶水而已矣！」
《老子道德經8》上善若水。水善利萬物而不爭，處衆人之所惡，故幾於道。居善地，心善淵，與善仁，言善信，正善治，事善能，動善時。夫唯不爭，故無尤。
〈雍也23〉子曰：「知者樂水，仁者樂山；知者動，仁者靜；知者樂，仁者壽。」
