〈子路10〉子曰：「苟有用我者。期月而已可也，三年有成。」
這章是孔子自承如果有機會治國的時間表。接著上章而來。
孔子說：「如果君上願意聘用我，﹝讓我實踐我的治國理想，﹞一年就可以見到初步成效，三年就可以看到成果。」
「苟」是假設的話。「期(音基)月」是指「一年」。「可」是「未足之辭…小治也」(皇侃)或「僅辭，言綱紀布也」(朱子)。「成」是「大成」(皇侃)或「治功成也」(朱子)。
劉寶楠引用《史記》〈孔子世家31〉：「靈公老，怠於政，不用孔子。孔子喟然歎曰：『苟有用我者，朞月而已，三年有成。』孔子行」，因此章是孔子在衛國時說的話，所以《論語》的編纂者把這章和其他和衛國相關的章節放在一起。
根據「脈絡解經」，雖然孔子在此沒有明說他會怎麼治國，怎樣達到「可」和「成」的境界，但是我們還是可以從他建議過的幾個方向來整理出一個梗概：首先應該是「知己」(〈學而16〉、〈里仁14〉、〈憲問30〉和〈衛靈公19〉)或「恭己」(〈衛靈公5〉)或「修己」(〈憲問42〉)，也就是「正己」、「正身」(〈子路6〉和〈子路13〉)、「正名」(〈子路3〉)，其次是「知人」(〈學而16〉)或「任賢」，也就是「知人善任」，也就是「先有司」和「舉賢才」(〈子路2〉)。這兩項大概就是一年就可以做到的「可也」境界。接下來才是「足食」(〈顏淵7〉)和「富民」(〈子路9〉)，特別是要「省刑罰」和「薄稅歛」，還有「足兵」(〈顏淵7〉)，最後應該是「教民」(〈子路9〉)，這樣才可以達到「民信」(〈顏淵7〉)的「安民」(〈憲問42〉)最高境界，這恐怕非三年不成。如果「成」是指孔子後來的大同理想，恐怕這裡說的「三年」就得當成「多年」來解才成。
子路和冉有在和眾學弟跟孔子談到「如或知我，則何以哉」時，都不約而同提到「比及三年」就可以見到成效，這種「三年」的說法恐怕是孔門對於治國時間表的一貫說辭。當然，「三年」不一定是實指三年。
子游治理武城，成效卓著，孔子看了高興而說出「割雞焉用牛刀」(〈陽貨4〉)的玩笑話。不知子游治裡武城能有「弦歌之聲」，到底花了幾年？
孔子的教誨到今天還有用嗎？三年有成了嗎？不知道孔子自己會怎麼評價？
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附錄
《史記》〈孔子世家31〉靈公老，怠於政，不用孔子。孔子喟然歎曰：「苟有用我者，朞月而已，三年有成。」孔子行。
〈學而16〉子曰：「不患人之不己知，患不知人也。」
〈里仁14〉子曰：「不患無位，患所以立；不患莫己知，求為可知也。」
〈憲問30〉子曰：「不患人之不己知，患其不能也。」
〈衛靈公19〉子曰：「君子病無能焉，不病人之不己知也。」
〈衛靈公5〉子曰：「無為而治者，其舜也與？夫何為哉，恭己正南面而已矣。」
〈憲問42〉子路問君子。子曰：「脩己以敬。」曰：「如斯而已乎？」曰：「脩己以安人。」曰：「如斯而已乎？」曰：「脩己以安百姓。脩己以安百姓，堯舜其猶病諸！」
〈子路6〉子曰：「其身正，不令而行；其身不正，雖令不從。」
〈子路13〉子曰：「苟正其身矣，於從政乎何有？不能正其身，如正人何？」
〈子路3〉子路曰：「衛君待子而為政，子將奚先？」子曰：「必也正名乎！」子路曰：「有是哉，子之迂也！奚其正？」子曰：「野哉由也！君子於其所不知，蓋闕如也。名不正，則言不順；言不順，則事不成；事不成，則禮樂不興；禮樂不興，則刑罰不中；刑罰不中，則民無所措手足。故君子名之必可言也，言之必可行也。君子於其言，無所苟而已矣。」
〈子路2〉仲弓為季氏宰，問政。子曰：「先有司，赦小過，舉賢才。」曰：「焉知賢才而舉之？」曰：「舉爾所知。爾所不知，人其舍諸？」
〈顏淵7〉子貢問政。子曰：「足食。足兵。民信之矣。」子貢曰：「必不得已而去，於斯三者何先？」曰：「去兵。」子貢曰：「必不得已而去，於斯二者何先？」曰：「去食。自古皆有死，民無信不立。」
〈子路9〉子適衛，冉有僕。子曰：「庶矣哉！」冉有曰：「既庶矣。又何加焉？」曰：「富之。」曰：「既富矣，又何加焉？」曰：「教之。」
〈先進26〉子路、曾皙、冉有、公西華侍坐。子曰：「以吾一日長乎爾，毋吾以也。居則曰：「不吾知也！』如或知爾，則何以哉？」子路率爾而對曰：「千乘之國，攝乎大國之間，加之以師旅，因之以饑饉；由也為之，比及三年，可使有勇，且知方也。」夫子哂之。「求！爾何如？」對曰：「方六七十，如五六十，求也為之，比及三年，可使足民。如其禮樂，以俟君子。」「赤！爾何如？」對曰：「非曰能之，願學焉。宗廟之事，如會同，端章甫，願為小相焉。」「點！爾何如？」鼓瑟希，鏗爾，舍瑟而作。對曰：「異乎三子者之撰。」子曰：「何傷乎？亦各言其志也。」曰：「莫春者，春服既成。冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，風乎舞雩，詠而歸。」夫子喟然歎曰：「吾與點也！」三子者出，曾皙後。曾皙曰：「夫三子者之言何如？」子曰：「亦各言其志也已矣。」曰：「夫子何哂由也？」曰：「為國以禮，其言不讓，是故哂之。」「唯求則非邦也與？」「安見方六七十如五六十而非邦也者？」「唯赤則非邦也與？」「宗廟會同，非諸侯而何？赤也為之小，孰能為之大？」
〈陽貨4〉子之武城，聞弦歌之聲。夫子莞爾而笑，曰：「割雞焉用牛刀？」子游對曰：「昔者偃也聞諸夫子曰：『君子學道則愛人，小人學道則易使也。』」子曰：「二三子！偃之言是也。前言戲之耳。」
