〈八佾13〉王孫賈問曰：「與其媚於奧，寧媚於竈，何謂也？」子曰：「不然，獲罪於天，無所禱也。」
本章可以看出孔子應對時不卑不亢的機智和堅定不移的立場。
王孫賈是衛國的大夫，是管軍隊的。這應該是孔子到衛國時的事情。
「奧」和「竈」是指屋內的兩個地方，也還有各自引申的意思：「奧」是「內」，是「西南角」，孔安國引申說是「近臣」；「竈」，皇侃說是「人家為飲食之處」，邢昺說是：「飲食之所由」，意思相同，孔安國引申是「執政」，朱子另做「祭祀」解，「五祀之一，夏所祭也。凡祭五祀，皆先設主而祭於其所，然後迎尸而祭於奧，略如祭宗廟之儀。如祀竈則設主於竈徑，祭畢而更設饌於奧以迎尸也。故時俗之語因以奧有常尊而非祭之主，竈雖卑賤而當時用事，喻自結於君，不如阿附權臣也」。俞樾就認為王孫賈說的「奧」是指衛君，「竈」是指自己。
古來的註解都認為王孫賈這麼說，是讓孔子了解到王孫賈在衛國具有舉足輕重的關鍵地位，希望孔子能求媚自己，以求在衛國謀得一官半職。古注也都認為「與其媚於奧，寧媚於竈」，是當時流行的話，王孫賈拿這句話好像是請教孔子，其實是暗示孔子要靠自己才能上達衛君知遇。
孔子的回答展現了他的凜然正氣。他先說「您說的這話不對。」然後解釋說：「如果您犯了天理不容的罪，再祈禱什麼天神都沒用！」
這裡的「天」，孔安國說是「君」，朱子說是「理」，有的說是「天神」。如果把「天」解作「君」，皇侃就認為，孔子這句話是表明：「明天神無上，王尊無二，言當事尊，卑不足媚。」邢昺也是同樣的解釋。這種解釋好像孔子認為要尊也得尊衛君，「你算老幾？」的意味。朱子因為把「天」解作「理」，所以整句的解釋就是：「逆理則獲罪於天矣，豈媚於奧竈所能禱而免乎？」
「禱」，根據《說文》：「告事求福也。」
這句話的表面意義很清楚，但是言外之意涉及到當時衛國的政權結構時，就有不同「對號入座」的引申。首先、因為王孫賈是衛國權臣，又問了孔子這樣有強烈暗示意味的話，所以王孫賈應該是暗示孔子自己有辦法幫他走衛君的後門。皇侃、邢昺、朱子和劉寶楠都是這樣主張。程樹德引證的古人說法中有不同的解讀：一種認為「奧」是指衛君的寵幸「南子」。這裡的「奧」是「內」，日本人的「大奧」就是中國人的「大內」。另一說認為「奧」應該是指當時的權臣「彌子瑕」，孫賈算不上「權臣」。綜合了各家的說法，程樹德最後認為：「奧」暗指「南子」，「竈」則指「彌子瑕」。他還替「王孫賈」平反：「賈在衛國並非權臣，孔子且稱其有治軍旅之才，而注疏家意欲以陽貨待之，不可解也。」
其實孔子對於「禱」的態度是很明確的。晚年孔子病得十分嚴重，門人子路就替他「禱」。孔子并沒有特別相信「禱」的實際效用。(〈述而35〉)所以他在這裡說「禱」沒用，強調人得要有理性的知識，作非法的事或是生病，是要靠自己平日的修養，不是出了事，找個外面的力量就可以解決的。
現在有些人學古籍不想按步就班從《論語》開始，而一開始就想學《易經》，而起主要目的是為了自己能夠趨福避禍，完全不管自己修身養德，大概也和這裡「求媚奧竈」是同樣的心理。可是，「獲罪於天」，學《易經》也是沒用的。
附錄
〈憲問19〉子言衛靈公之無道也，康子曰：「夫如是，奚而不喪？」孔子曰：「仲叔圉治賓客，祝鮀治宗廟，王孫賈治軍旅。夫如是，奚其喪？」
《禮記》〈曲禮上18〉為人子者，居不主奧，坐不中席，行不中道，立不中門。食饗不為概，祭祀不為尸。聽於無聲，視於無形。不登高，不臨深。不茍訾，不茍笑。
《禮記》〈禮器17〉孔子曰：「臧文仲安知禮！夏父弗綦逆祀，而弗止也。燔柴於奧，夫奧者，老婦之祭也，盛於盆，尊於瓶。」
〈述而35〉子疾病，子路請禱。子曰：「有諸？」子路對曰：「有之。誄曰：『禱爾于上下神祇。』」子曰：「丘之禱久矣。」
